Le sculpteur animalier Emmanuel Fremiet (1824-1910) : de la figurine d’édition à la statuaire monumentale

Par Catherine GRAS, conservateur honoraire au musée des Beaux-Arts.

Emmanuel Fremiet reçoit à Paris de sa cousine Sophie Fremiet et de son époux, le sculpteur François Rude, ses premières leçons de dessin et de modelage.

Les débuts de sa carrière sont ceux d’un sculpteur animalier, il travaille ce genre jusqu’en 1860, s’orientant ensuite vers de grandes reconstitutions mythologiques, la statuaire historique ou religieuse.

Ses dons d’observation attentive, sa capacité de précision, son rendu du détail le font particulièrement remarquer par l’État qui lui passe commande de plusieurs œuvres monumentales. Médailles et honneurs vont récompenser cette brillante et active carrière.

Grâce au don de la famille Fauré-Fremiet, en 1955, le Musée des Beaux-Arts de Dijon possède l’ensemble d’œuvres le plus important qui soit de cet artiste.